Con oltre 750.000 abitanti, Riga é la piú popolosa cittá delle Repubbliche Baltiche nonché un centro cosmopolita e moderno. Visitare Riga é una picevole scoperta infatti la capitale lettone vanta una storia antica, riflessa nelle stupende architetture del centro storico che fa parte dei patrimoni dell’umanitá UNESCO dal 1997. Le stradine della Cittá Vecchia si incrociano come in un labirinto, i cui snodi principali sono la Piazza del Duomo e la Piazza del Municipio. Il centro storico é diviso in un’area medievale ed una Liberty ed ospita i monumenti piú interessanti della cittá. Scopri in questo articolo cosa vedere a Riga in 2 giorni.
La cittá sorge sulle rive del Daugava a pochi chilometri dal punto in cui il fiume incontra il Mar Baltico. Secondo un’antica leggenda, da secoli un folletto appare dal fiume e chiede ai passanti se la costruzione di Riga sia finita, se la risposta fosse si, la cittá e i suoi abitanti verrebbero sommersi.
IL CASTELLO DI RIGA
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Il Castello di Riga fu fondato nel XIV secolo sulle sponde del fiume, nel centro della cittá vecchia, ma subí nei secoli diverse opere di ristrutturazione. Nel XVII secolo, gli svedesi conquistarono Riga e distrussero il castello che fu cosí ricostruito. Nella struttura spiccano due alte torri del XV secolo e quattro inferiori a base rettangolare, purtroppo il Castello non é visitabile essendo sede del Presidente della Lettonia dal 1939.
I TRE FRATELLI
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Dal Castello, dirigendovi verso la Piazza del Duomo, giungerete presto ad uno dei complessi architettonici piú interessanti del centro storico cioé i famosi Tre Fratelli. Tra le cose da vedere a Riga, si tratta di quella che probabilmente mi ha incuriosito di piú. Chiamati in questo modo per la loro somiglianza estetica, questi edifici in pietra furono in costruiti in epoche e stili diversi. Essi rappresentano il piú antico complesso residenziale della cittá . L’edificio al numero 17, infatti, risale al XV secolo e presenta una combinazione architettonica di stile gotico e rinascimentale, mentre la casa al numero 19 risale al XVII secolo e fu costruita secondo lo stile del manierismo inglese. L’abitazione successiva al numero 21 é in stile barocco e risale anch’essa al XVII secolo. Le tre case sono aperte al pubblico e ospitano all’interno il Museo dell’Architettura oltre ad alcuni offici pubblici
PIAZZA DEL DUOMO E LA CATTEDRALE
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L’imponente Cattedrale medievale domina la Piazza del Duomo e dista solo a pochi passi dai Tre Fratelli. L’edificio fu costruito nel 1211 ma subí diverse fasi di ricostruzione testimoniate dagli elementi architettonici di stile romanico, gotico e barocco che ne caratterizzano l’aspetto. La Cattedrale é la piú grande dei paesi Baltici nonché il principale luogo di culto protestante a Riga. Nel XV secolo il Duomo fu ampliato grazie alla costruzione di una navata, due cappelle laterali e soprattutto un imponente torre di 90 metri. La torre fu distrutta da un’incendio nel 1547 e venne ricostruita due secoli piú tardi in stile barocco. L’interno é piuttosto spoglio tuttavia potrete ammirare uno degli organi piú belli costruiti in Europa nell’Ottocento, il quale risulta ancora perfettamente funzionante.
LA PIAZZA DEL MUNICIPIO
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La Piazza del Municipio ospita il museo della Liberazione, la Casa delle Teste Nere e a pochi passi la Sinagoga che rappresenta l’unica superstite dell’invasione nazista.
La Casa delle Teste Nere é uno degli edifici piú singolari che vedrete a Riga e fu costruito in epoca medievale, tuttavia, l’impianto originale fu distrutto dai bombardamenti. Quella che potrete ammirare é la ricostruzione moderna, perfettamente fedele all’originale. Le successive aggiunte del XVI e XIX secolo all’impianto originale, hanno conferito a questo edificio un aspetto molto stravagante.
Probabilmente questa struttura era usata come luogo di incontro per i commercianti della cittá mentre ora é diventata sede di alcuni uffici amministrativi. La facciata dell’edificio é molto suggestiva di notte per via delle illuminazioni, dei colori e delle decorazioni. Anche l’interno, nonostante sia stato quasi completamente ricostruito, conserva ancora alcuni pezzi originali tra cui le mura originali nei sotterranei e alcune statue. Al centro della piazza si trova il monumento dedicato ai fucilieri lettoni membri del corpo scelto di Lenin.
LA CASA DEL GATTO
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La Casa del Gatto é un’edificio Art Noveau situato nel cuore della cittá di Riga, che deve il suo nome a un gatto in bronzo scolpito sulla punta del tetto. L’edificio fu costruito da un ricco commerciante della cittá che, vistosi rifiutare il privilegio di entrare a far parte della Camera del Commercio, decise di far scolpire un gatto con il posteriore rivolto verso l’edificio.
Se volete scoprire altre cose da vedere a Riga e dintorni, allontanatevi un poco dal centro. Tra queste la “Piccola Mosca”, da sempre abitata da russi e caratterizzata da casette in pietra. Un quartiere dall’aspetto completamente diverso a quello del resto della cittá. Nei suoi pressi si trova il Mercato Centrale, un’enorme area commerciale che si estende tra cinque hangar e dove vendono venduti prodotti locali dal pesce, alle verdure, alla carne.
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